首先,金融期货投资者能够运用可持续因素带来的额外信息来提升投资表现,在实现自身价值的同时,也能获得与传统投资组合相媲美甚至更高的风险调整后回报。传统观点认为,为社会和环境做出贡献需要付出代价,投资绩效会低于全球传统金融市场的回报。这是由于以往的可持续投资方式主要采取“排除” 策略,即筛选排除不符合道德标准的行业及公司。此方式限制了潜在的投资机会,投资者因无法涉猎高增长行业而损及收益,比如全球烟草类股在2001年至2018年间跑赢全球股票逾600%,而该行业被采取排除法的投资者视为“邪恶”行业。这种“排除” 策略并没有对社会或人类健康做出太大贡献,投资回报低,所产生的影响也甚微。
新的可持续投资方式有所不同。通过审视公司的环境、社会和公司治理(ESG)因素,投资者可从不同于传统金融分析的角度来发现潜在的特定股票风险(并发掘被忽视的收益机会)。基于ESG的角度审视投资,不仅能够提升投资者的竞争优势,也能提振投资组合的风险调整后回报。2015年基于2000多项调查的研究显示,正确纳入可持续金融期货措施不仅不会损及收益,还能提高投资回报。将可持续金融期货投资与传统市场指数的历史表现做对比,进一步印证了上述观点,比如绿色债券和ESG领军企业的股票指数(即ESG标准表现优异的企业),近年来的回报率也略高于类似的传统投资标的。
其次,金融期货投资者越来越意识到全球的环境和社会问题,以及投资于正确的投资方案来解决这些问题的必要性。比如,最新的瑞银投资者观察(UBS Investor Watch)显示,85%的中国可持续金融期货投资者将污染和浪费列为他们希望在投资组合中考虑的关键问题,该项调查访问了来自10个国家/地区的5300多名投资者。60%的中国投资者也有兴趣将投资组合完全配置于可持续领域,而亚洲平均水平为38%。新加坡也不例外—85%的投资者表达了对可持续投资的兴趣,其中以女性和较年轻一代居多。
面对国内环境问题的挑战,中国金融期货投资者对可持续发展议题的认识日益增强,私人资本愈发乐于支持政府的政策优先事项,促使经济增长模式转向资源密集程度较低、以消费者为中心的模式。这意味着致力于解决空气污染问题,改善城市空气质量,并为后代留下更美好的环境。7月份北京的污染指数为十年来第七低,这表明政府制定的环境目标颇有成效,公共和私人部门也共同努力实现这些目标。