当前,原油ETF主要跟踪原油期货价格或者特定的原油指数。
对于跟踪原油期货价格的原油ETF来说,当持有的原油期货合约到期时,相关头寸必须展期至新的合约上。因为期货市场存在远月升水(Contang)和近月升水( Back wardation)的不同市场结构,所以除原油期货价格会反映原油ETF的表现外,合约间升贴水幅度也会影响原油ETF的表现。某只原油ETF在卖出快到期近月合约、买入远月合约时,如果原油期货呈现远月升水结构,那么该ETF就得以相对较低价格卖出近月合约,以相对较高价格买入远月合约,拖累基金的表现;若呈现近月升水结构,则有利于基金的表现。
另外,当原油ETF在展期月份的某一天完成全部移仓时,会导致原油价格的异常波动。因此,目前国际上的原油ETF大多选择在多个交易日分步完成展期。以UO原油期货ETF为例,其主要投资WT原油期货合约,同时也投资短期美国政府债券,并保留部分现金头寸。该ETF的跟踪目标是,使任意30个连续交易日ETF的平均NAV(资产净值)涨跌幅度保持在基准期货合约价格涨跌幅度的90%~110%。基准期货合约一般为WTI原油期货近月合约。当基准期货合约改变或到期时,该ETF将会卖出近月合约并买入下一月份合约。合约展期通常会在每月的第4个交易日开始,并在4个交易日内完成(见表8-1)。
除跟踪原油期货价格外,相当数量的原油ETF会跟踪某一个特定指数,即ETF的“标的指数”。一般ETF的“标的指数”要求具有较高的知名度,市场代表性强,有良好的流动性以及编制稳定、客观和透明等特点。美国的原油ETF主要追踪道琼斯一瑞银WT原油分指数、德银优化收益石油指数。