商品指数基金对商品市场的投资主要通过投资与商品相联系的衍生金融工具,如商品期货、期权和商品互换等,不直接投资现货商品。采取的投资策略是根据所跟踪的商品指数包含的一篮子商品期货中不同品种的权重买入并持有商品期货。
如今,国际商品指数基金主要跟踪高盛商品指数(GSCI)、路透CRB商品指数(CRB)、道琼斯一AIG商品指数(DJ-AIG),其中跟踪资金规模最大的商品指数为高盛商品指数。
由于投入商品市场的资金庞大且高速增长,能源在商品指数中所占权重又较高,导致大量的资金进入原油等能源商品期货市场中,推动着原油等能源价格持续、大幅度地上涨。除原油等能源商品大幅度上涨外,在商品指数基金持续买进的推动下,工业金属与贵金属等大宗工业原材料也大幅度持续上涨。只有当通货膨胀预期减弱或消失时,商品指数基金才会从原油等大宗商品市场中撤出,这将使大宗商品价格泡沫破灭。
此外,利用和投资商品指数是机构投资者参与原油期货交易的主要渠道和手段。